新生儿出生时缺氧，对脑部区域的伤害，从数小时到数个月都有可能，进而可能造成永久性的神经问题，像是癫痫、脑麻痺、眼盲、耳聋等。而这些缺氧的原因不一，可能是母亲自身就缺氧，脐带缠绕的并发问题，受到感染等等。无论是什么原因，如果能即时知道，尽早提供适当的医疗，就能减少新生儿脑部受伤对将来生活造成的不便。问题是，要怎么才能在新生儿出生几小时内，就知道这个新生儿脑部因缺氧神经受损而需要治疗呢?

基因表现vs神经损伤

位于英国的伦敦帝国学院(ImperialCollegeLondon)和美国、意大利、医院合作，研究新生儿脑缺氧后，哪些基因会因此变化，再和长期性的神经性伤害做连结，找到新生儿脑缺氧伤害的指标，能即时检测出来，就有机会更精准地治疗，减低永久性的脑伤。针对45医院，有脑缺氧经历的新生儿，出生6小时内抽血，运用新一代测序技术，做快速且高通量的核酸测序，十八个月后，研究人员找出项基因，可以区分出神经受损伤和未受损的孩子。如果能进一步对这些基因在细胞内的影响作研究，就有希望阻止或减少神经性的永久损伤。

仍需要开发更适当的治疗

现在，在发达国家，已经有低温疗法来治疗这些脑部缺氧的新生儿，而在发展中国家，科学家也正在进行这种治疗的临床研究，即使有一些效果，仍有30%的孩子治疗效果不是很好，因此仍需要开发更适合的治疗方法。接下来，研究团队将扩展他们的血液检测研究范围，对更多的婴儿进行检测，并检查在两组婴儿中显示出最大差异的基因。

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